હું અને રતનિયો !
શાળાનો ઘંટ પડી ગયો હતો . પ્રાર્થનાની સૂચના અપાઈ રહી હતી ત્યારે એ શાળામાં પ્રવેશવા માટે એક છોકરો દરવાજામાં ઊભેલાં ચોકીદાર સાથે રકઝક કરી રહ્યો હતો .
' ભોળાભાઈ , દરવાજો તો ખોલો ! '
' અગિયાર વાગી ગયા હો ભાઈ ! '
' હા , અગિયાર તો વાગી ગયા છે પણ થોડું મોડું થઈ ગયું . હાલી ને આવું છું ને એટલે . સર્કલમાં ગાડીયું ભટકાણી હતી તે એમાં ટ્રાફિક જામ થઈ ગયું ને હાલે એવું થાય તારે હાલું ને ? એમાં મોડું થઈ ગયું . દરવાજો ખોલો ને ? '
' કાલે , આવજે ! હાલ , હાલ ...હમભળાતું નથી...હાલતો......'
હજી શબ્દ પુરા થાય ઇ પેલા તો દરવાજો ખુલી ગયો ને છોકરો દોડતો અંદર પેસી ગયો . ભોળાભાઈ દરવાજાના ખૂણામાં ઊભેલાં એ રાજુ ને ધમકાવવામાં રહ્યા ત્યાં આગડીયો ખુલી ગયો ને બેય છોકરા ભાગી ગયા .
' એલા....ઉભો તો રે ! કોણે કીધું તને દરવાજો ખોલવાનું ? '
પણ હવે પગ વર્ગખંડની બાજુ દોડી ગયા'તા .
હવે કોઈ આરો જ નોહતો . ને !
ઇ બીજું કોઈ નય ઓલો રત્નો જ ! ને એ છોકરડાની આ મસ્તી ને મૂછમાં હસ્તા ભોળાભાઈ વળી દરવાજે મુકેલી ખુરશીમાં બિરાજમાન થઈ ગયા . ને શાળામાં પ્રાર્થના નો રવ ગુંજી રહ્યો . .......
★★★★
' ક્યાં મરી ગયો તો ? '
છેલ્લી બેંચે બેઠેલા બે માંથી એક બબડયો .
' કયા સુ , સર્કલે ઘાણી કરી નાખી . એક હોન્ડાવાળો સ્ફુટીની વાંહે ઠોકાય ગયો . ઈમાં બધાંને ઉભા રહેવું પડું . ઇ લપમાં મોડું થયું તો ઇ ભોળિયો અંદર નોતો આવવા દેતો ...નવરો ! '
' પણ ....'
' નમસ્તે ...સર ..'
સામુહિક માન આપવા બધાં ઉભા થયા હતા. એ એ બય તે ઉભા થઇ ગયા .
' નમસ્તે બેસો . '
અને શિક્ષક અને પરિક્ષાર્થીઓ નું કામ શરૂ થયું .
છેલે બેઠેલા બેય કાગઠિયા ક્યારના મોકો શોધતા હતા કે આ સાબ જાય ને વાત નો ફોડ પડે !
પણ ઈચ્છા તો કોઈની ક્યાં પુરી થઈ છે .. બધાં મુંડા નીચે પુસ્તકમાં ( ? ) નજર રાખી એ સાબ ને સાંભળતા રહ્યા . પિરિયડનો બેલ પડ્યો કે ..
' એલા કામ પૂરું કર્યું ? '
' હા ! '
' કેટલા લાયો સુ ? '
' વીસ ! '
' ઓ હો ! '
' ક્યારે જવું છે ..રત્ના ? '
' તું કે તારે નીકળી જવી . પણ રાજ્યા તે ઇ વિહ ને મૂક્યા ક્યાં છે ? '
' સામે જો ! ' .......
કહી રાજુએ શિક્ષકના ટેબલની પાસે પડેલા એક મોટા બોક્સ જેવાં ખોખા તરફ ઈશારો કર્યો . કોઈ મોટા એલસીડી નું ખોખું હતું . ખૂણામાંથી તૂટેલું , ચારે બાજુ દોરીથી જાણે એ ખોખાને બચાવી રાખ્યું હતું . નહિતર તો ક્યારનું એ પડી જાત .
' એલા , ક્યાંથી લાયો ? આ માચડા જેવું ? '
' કાલ જતો તો એક ઘરની બાર પડ્યુતું . પછી ઇ માસીને પૂછ્યું ને હા પાડી તો લઈ લીધું . માળું હારું કામમા આયુ નકર આ બધું લાવત સેમાં ?
' એય ...રાજ્યા શુ વાત છે ? ' સાબ તાળુક્યા હતાં . સાબ આવી ગયા હતાં ને એ બેય ....!
' કંઈ નહીં સર ! ' કહી રાજુ એ પુસ્તકમાં માથું નાખી દીધું .
' પસી રિસેસમાં ! ' એટલું તો તોય બોલી જ લીધું .
અને એ વાત માં પિરિયડનો પડદો પડી ગયો . .......
★★★★★ ★★★★★★
' હા , ચાલ હવે બતાવ તો ખરો કેવું બનાવ્યું છે ? ' રત્નાએ રાજુને પૂછ્યું .
' હાં , શાંતિ રાખ ભય . પોણી કલાક સે ને આ વીહ જ સે. શાંતિભાઈને પડખે બેહાડી દે ! '
...અને આંખોમાં કોઈ વિશેષ કર્યાના અભિમાન સાથે રાજુએ એ બોક્સની દોરી કાઢી નાખી . રતનો કોઈ બીજી દુનિયામાં આવ્યો હોય એમ જોવા તલપાપડ બન્યો . રીસેસ માં વર્ગમાં આ બે જ હતા ને એમનો ખજાનો જોવા ....
' વાવ ....રાજ્યા આ તે કઈ રીતે બનાવ્યું ? કેટલું સરસ છે . '
' એલા , શાંતિ ...બધું કવ સુ . ' ને રાજુએ પોતાની કૃતિઓની માહિતી આપવા મંડી .
' જો , પેલાં તો 20 અઠવાડિયા પાંસ ભેગા કરી આ ડ્રોઈંગ ચાર્ટ લીધાં ઇ તો તને ખબર જ છે . હવે જો આ જે સે ને ઇ જારના રાડા જ્યારે પીળાં થઈ જાય ને તય ઈમાંથી જે થર્મોકોલ જેવું ધોળું પંભડા નીકળે આ ઈમાંથી બનાવ્યું . '
રત્નો જોઈ રયો . રાધા ક્રિષ્ના શુ બનાયા તા , ઇ ધોળા થર્મોકોલનાં રાડા ને ચીરી ચીરી એનાં થી રાધા કૃષ્ણ બનાવ્યા હતા . .......
' તે હે આ બનતાં કેટલા દી થયા ? '
' પાંચ ! '
' પાંચ જ . મારે તો ભવ જાય . આ લગાડ્યા કેમનાં . ફેવિકોલ તો તમે મળે નહિ...'
' બસ , એટલું જ . ગાંડા બાવળના ગુંદરને ઓગળી એને ગાળી એનાથી જ ચિપકાવી દીધું . ને બવ બાસ આવી તો બાજુનાં મગન કાકા પાહીથી ફોક્સ લઈ બે ચાર સ્પ્રે છાંટી દીધાં . '
મધ્યમ વર્ગની ઊંચી કલાના સ્વામી એ રાજુ ....
અને પછી તો લાકડાનાં કકડા , સ્ક્રેપ માંથી નીકળતો લાકડાનો ભૂકો , ફોનનાં સીમકાર્ડ ને ન જાણે કઈ કઈ વસ્તુમાંથી એને કલા કૃતિ બનાવેલી હતી .
એક પછી એક વીહ જોઈ રહ્યા ત્યાં રીસેસ પુરી થઈ .
★★★★★★
' બવ મસ્ત બનાવ્યું સે હો રાજ્યા ! '
' હા , મસ્ત તો બનાવવું જ પડે ને ! '
સાબ કોઈ કામ સબબ જિલ્લા પંચાયતમાં ગયા ને એમનાં ફ્રી પિરિયડમાં બેય વાતોએ વળગ્યા .
' કેમ નય , ભાભી એટલી સારી છે તો આય સારું તો બનાવવું જ પડે ને ? '
' રત્ના પાસું તે શરૂ કર્યું ? '
' હા , આમેય બીજું તો તું કઈ વિચારીશ નહીં ! '
' નથી આવી ? '
' આવી સે ને ! '
' તો ઇયા સે નહીં !'
' ક્યારે જોયું ? '
' ક્યારનું ! '
' ઓફિસમાં છે ...કોઈ સુશોભન ચાલે સે ને ભાભી એમાં માસ્ટર સે , કેમ ! ' .......
' હા , અને ઓલી આવી સે ? '
' હા , ઈય આવી સે ને ઈય ત્યાં...બેય ચગું મંગુ સાથે જ હોય ને ? '
' એક વાત પુસુ રાજુ ? '
' એ તારે પુંસવું પડે ? '
' ના , પણ એક વાત કવ ..તું આ બધું એનાં માટે કરે છે ને ? '
' રાજુએ માત્ર આંખ રત્ના સામે માંડી .'
ઘણીવાર આંખ કેટલુ બધું બોલી દે સે ને એય કઈ પણ બોલ્યા વિના !
' તો પસી એને કેતો કેમ નથી ? '
રાજુ રત્ના સામું જોઇ રહ્યો .
' એ આ જોવાનું બંધ કર નકર માર ખાઈશ . '
' કેમ ...બળવા આવી ..? '
' બન્ધ થા , જો મેં કેમ ઓલી ને ધડાકે પુસી લીધું . હા , તો હા , બોલવું હોય તો બોલે નકર ...તુંય એમ એને...પુસી.....'
' રત્ના ? '
' હા , ભાઈ બંધ થવું સુ .'
થોડી વાર આખા વર્ગમાં વાતો ચાલતી હોવા છતાં એ બેય માટે શાંતિ છવાઈ ગઈ .
' ક્યારે જવું સે ? ' આખરે રત્નાએ શાંતિ ભંગ કરી .
' હમણાં ...સાબની રજા લઈ ત્રણ વાગ્યે નિકળી જસુ . .......
★★★★■ ★★★★★★ ★★★★★★
બેય રસ્તા પર આવી ગયા હતા . કોઈ મહામુલુ મોતી સાચવ્યું હોય એમ રાજુ એ એ બોક્સ પોતાની કાંખમાં જ લઈ લીધું હતું .
' આ લઈ તો લેસે ને ? '
' લઈ લેશે ...અરે ! એ બધાં આ જોઈ ગાંડા થઈ જવાના ! '
' સાચું ...? '
' એલા હા , ઈય ગાંડા થઈ જાશે અને જો ભાભી જોસે ને તો તું નહિ પુંસ ને તોય એ ...'
' રત્ના બન્ધ થવું કે ...? '
' હા , ભાઈ હા , પણ હવે આ ઓર્ડર તારે ઓલીને આપવાના હો .. ? ! '
અને બેય એક આર્ટ એકજીબિશન ના ગેટ આગળ આવી ગયા.
શહેરની આ ' વિકસીટ' વસ્તી હતી !
' ઓય કયા...? ' ચોકીદાર તાડુંકયો .
' એલા આ ચોકીદારે તો પતર ઠોકી સે . સ્કૂલે જાવ ટોયને બાર જાવ તોય . ' રાજુ નો પિત્તો ગયો .
' શાંતિ ભાઈ , એક કામ કર તું સામે મોલ આગળ બેન્ચ પર બેસ . હું મંજૂરી લઈ આવું સુ . આ બધું ક્યાં ફેરવસુ . ? '
' ઓકે ..ઝટ આવજે ...તને ખબર સે મને રાહ જોવી નથી ગમતી...'
' હા , અમારી તો રાહ ન જ જોવાય ને ...પણ સામે તો.....? હા...'
' તારે જવું સે કે નય ? '
' જવ સુ ' ને રત્નો બાજુમાં ઓફિસે ગયો .
' મંજૂરી નય મળે તો આ કોણ લેશે ? ' નાં વિચારમાં રાજુ ખોવાયો . કેમકે એનાં પર તો ઘણો આધાર હતો .કયારેક સાવ સામાન્ય વસ્તુ માટે બીજા માટે ખૂબ મહત્વની હોય સે ને ?
' વની આવશે ...? ' આ પ્રશ્ન એને છેલ્લા બે વરહથી સતાવતો હતો . એ એ સોકરી હતી જેના માટે એ કઈક બનવા માંગતો હતો . અને એ પણ કદાચ એ સોકરીને ખબર સે કે કેમ એ પણ જાણતો નોહતો . હા , ક્યારેક એમની ફિક્સ જગ્યા છેલ્લી બેન્ચ પર શિક્ષક ભણાવતા હોય તયારે ખબર નય કેમ બે આંખો મળતી તો એને તો એવું જ લાગતું કે એ બધું જ જાણે છે . ....એ આંખો એને પ્રેરણા આપતી કે એની માટે કંઈક ....
' ઓય ....ચાલ...! '
રત્નો રાડું પાડતો હતો .
' એને ખબર જ સે....તું નો કે ને તોય...! '
ને રત્ના એ મંજૂરીનું ફરફરિયું જ્યારે લેહરાવ્યું ત્યારે રાજુનાં ચેહરા પર કોઈ જગ જિતયાનો આંનદ હતો ...
' ચાલ ...' અને રત્નો એને લેવા સામો ચાલ્યો ....
હજી એ પગ આગળ માંડે ત્યાં........
એક જબરદસ્ત ધડાકો થયો . કોઈ કાય સમજે એ પેલા તો રાજુ જ્યાં બેઠો હતો એનાથી થોડે દુર એક ધડાકો થયો . પેલા તો પ્રચંડ અવાજ , પસી લબરકા લેતી આગ અને પસી ધુમાડો .....ઘડી ભરમાં તો બધું જ બદલાઈ ગયું ..હમણાં એક સોકરો એક સોકરી માટે કંઈક બનવાના શમણાં જોતો હતો ...બાજુના ગલ્લે કાકા પાન બનાવતા હતા , રત્નો રાજ્યા ને લેવા અવતો હતો. હવે ત્યાં તૂટેલા , સળગેલા શબના ઢગલા હતા . માન્સ સળગતું હતું ....ને કદાચ માનવતા પણ ! માન્સ ની દુર્ગન્ધ હવામાં ભળી . રત્નો દૂર હતો તો એ ફંગોળાઈ ગયો હતો . રાજુ અને તેનાં ચિત્રો આગમાં ......
★★★■★★★
ત્રણ દિવસ પસી જ્યારે રત્નો ભાનમાં આવ્યો ત્યારે એ સીધો રાજુ પાસે પહોંચી ગયો . દવાખાનું જાણે એ બોમ્બનું કારખાનું હતું . ઠેર ઠેર માણસો પડ્યા હતા ....કોઈ હાથ વગર , કોઈ પગ વગર , કોઈ ......
' રાજુ ક્યાં ...? '
અને પુસ્તો પુસ્તો જયારે એ રાજુ પાસે ગયો.....
એની પોતાની જાતને એ સાંભળી ન શક્યો . એ બારણામાં જ ફસડાઈ પડ્યો. એની આંખોમાંથી આંસુ આવી ગયા. હોઠ નોહતા ખુલ્યા છતાં આંખો છલકાઈ ગઈ હતી. કદાચ એનું નામ જ લાગણી છેને ...?
રાજુ નો અડધો ચેહરો પૂરો સળગી ગયો હતો. એ ભાગમાં ચામડી નું ઓપરેશન થયું હતું . કોઈ બિહામણો ...ભય લગે એવો .. એક બાજુનો હાથ ક્યાં રંગનો સે એ ખબર ન પડે એટલો બદલાઈ ગયો હતો . આખા શરીરે પટ્ટીઓ હતી...એ ધીમેથી ઉભો થયો...
' રાજુ .....'
બેયની આંખો મળી..... રાજુની આંખ પણ એ જ બોલી જે રત્નાની બોલીતી ....
' .......?.'
'...........!'
હવે શબ્દોની જરૂર નોહતી...
' એક કામ કરીશ....? ' રાજુએ પૂછ્યું ...
' સુ જોઈએ બોલ....!'
' થોડા કાગળ અને થોડાં રંગ ....!
★★★★★★★★★■■★★
છ મહિના પસી આર્ટ એકજીબિશનમાં એવા ચિત્રો આવ્યા જે .....કોઈની કલ્પનામાં ન હતા . વિકૃત થયેલા માનવ!
બધા જ સોલ્ડ! .......
◆◆◆◆◆◆
'
ચાલ ....! '
' ક્યાં ' રાજુએ પછ્યુ .
' આપણે જવાનું છે ....! '
' ક્યાં ય નથી જવું .. હવે ક્યાંય જવાય એવું નથી રત્ના ! તું આવેશ એ જ બહુ છે ....જે દિવસે મેં મને અરીસામાં જોયો ને ....?'
' બન્ધ થા ! અને છાની માની તૈયાર થા ! '
સાદા કપડાં એને ગમતા હતા .
અને....
' ચાલ બેસ ...!'
' અને સાયકલ પર બેસાડી રત્નો એને નદી કિનારે બેન્ચ પર બેસાડી ....જતો રહ્યો .
કેટલા દિવસ પસી એ બાર નીકળ્યો હતો ને ?
એ નદી ને જોઈ રહ્યો. પોતાના સપના પણ એ નદી તાણી જતી હોય એમ લાગ્યું . એની આંખમાંથી ધીરેધીરે ખબર ન પડે એમ પાણી ઉભરાઈ આવ્યા .
'ક્યાં મરી ગયો ? '
આજુ બાજુ ...જોયું કોઈ હતું ...નહિ....
' આ ક્યાં મરી ગયો ...? '
કદાચ એ પોતાનાથી જ નારાજ હતો .
થોડી વારે સામેથી એક ડ્રેસ નજરે ચડ્યો . મહેંદી રંગનો ડ્રેસ ! એની નજર ઇ બાજુ ગઈ ને એને વની યાદ આવી ગઈ . હશે ....થી મન મનાવી એ નદી તરફ જોઈ રહ્યો .
પણ એ ડ્રેસ તો એની તરફ જ આવતો હતો . નજર ચોખ્ખી થઈ .
એ વની હતી .
રાજુનાં ધબકારા કદાચ બંદ પડવાના હતા .
વની એની બાજુમાં આવી બેસી ગઈ . કોઈ વાત નહિ . કાઈ નહીં !
નિરવતા .........
થોડી વાર પછી વનીએ રાજુની સામે જોયું . .......
થોડીવાર પસી રાજુએ પોતાનું માથું વની ના ખભા પર ઢાળી દીધું .
વનીની આંખમાં આંસુ હતા . રાજુ જેને માત્ર જોતો હતો આજે એ એની ' સાથે 'હતી .
નદી કિનારે વનીનાં ખભા પર માથું ઢાળેલો જોઈ નદી કાંઠે ના મન્દિર પર રત્નો અને જાનકી કોઈ અલૌકિક સુખમાં ડૂબકીયો ખાઈ રહ્યા હતા . .......
લેખક - શ્રી મહેશ ગોહિલ